Interview met Robin van Ulzen

Robin van Ulzen is sinds 2020 wethouder in Meppel. Zijn portefeuille omvat onder andere wonen, ruimtelijke ordening en stadsontwikkeling. Als jongen van 16 jaar had hij al interesse voor de politiek. Hij begon in 2010 als ondersteunend lid van de schaduwfractie van de VVD. Later was hij duo-raadslid. Actium ging met Van Ulzen in gesprek over de samenwerking met het jarige Actium. Over de mooie stad Meppel en over het bouwen van woningen.Meppel: de poort naar het Noorden
“De dynamiek binnen het politiek-maatschappelijke speelveld werkt aanstekelijk vind ik. Er staan belangrijke stedenbouwkundige projecten op de agenda. Tijd om Meppel, ‘de poort naar het Noorden’, met nog meer elan op de kaart te zetten. Scheepvaart-, auto- en treinverbindingen, ze leiden allemaal door of langs Meppel. We nemen een bijzondere plek in op de kaart. Zijn er hier problemen met het spoor, dan merken ze dat van Groningen en Leeuwarden tot Utrecht en Amsterdam.”

Rijksregeling van miljoenen
“Meppel ontving in 2022 een bedrag van 36 miljoen euro vanuit het Rijk. We schreven ons in voor een rijksregeling en dat hebben we goed gedaan. Wij voegden hierin twee grote woningbouwprojecten samen, Noordpoort en Nieuwveense Landen. Dit werd voor de gemeente Meppel, met 35.000 inwoners, ongelooflijk mooi gehonoreerd. Daarmee realiseren we, onder anderen met Actium, zo’n 3000 woningen in onze gemeente. We versterken de stad en maken die toekomstbestendig op een duurzame manier. Actium heeft mooie ideeën die bijdragen aan de magie van Meppel.”

Mens staat centraal bij stadsontwikkeling
“We bouwen niet óm het bouwen. Het gaat mij om duurzame stadsontwikkeling en verstedelijking, waarbij de focus ligt op mobiliteit en verbetering van verkeersverbindingen. Het toevoegen van nieuwe woningen en het verduurzamen van bestaande huizen moet ook bijdragen aan een goed leven. Die stenen doen er heus toe, maar de mens die er gebruik van maakt, die er moet wonen en leven, is onze beste ambassadeur.”

In de praktijk
“Het komt eropaan dat wat we op papier hebben gezet, ook realiseren. Daar stropen we de mouwen voor op. We hebben een grote woningbouwopgave. We werken hierin samen met woningcorporatie Woonconcept én met Actium. Actium heeft strakke plannen en bouwt momenteel aan een mooi appartementencomplex op de voormalige mulo-locatie. Ook over dorpen als Nijeveen denkt het team van Actium mee. Ik ben drie jaar wethouder en als ik zie waar we nu staan ten opzichte van 2020, dan ben ik blij met een partner als Actium. Naast concrete plannen houden ze de vaart op een plezierige manier erin.”

Topsamenwerking
“Aan de Burgemeester Knopperslaan realiseert Nijhuis Noord een mooi en duurzaam seniorencomplex in opdracht van Actium. Het voelt goed dat we hier in 2021 een klap op gaven en dat het gebouw nu verrijst. Gelukkig heeft een meerderheid van de gemeenteraad het plan er doorheen geloodst. Er waren zorgen van omwonenden over het parkeren en de verkeerssituatie. Dat is opgelost. Er komen 75 appartementen met 90 parkeerplaatsen met een slagboom. Het ziet er geweldig uit! Een topsamenwerking tussen Actium en gemeente.

Verder is het complex aan de Burgemeester Knopperslaan maatgevend voor hoe we in Meppel verder moeten. Vanwege de prominente plek in ons stadscentrum, vinden wij kwaliteit en uitstraling enorm belangrijk. Dat dat ook geld kost, daar zijn we ons van bewust. De betaalbaarheid voor de huurders is daarmee niet in het geding geweest.”

Voormalig politiebureau
“Nu zijn we bezig met het plan voor het oude politiebureau aan de Eendrachtstraat. Actium heeft het gebouw gekocht. Daar ben ik blij mee. Daarmee zijn we ervan verzekerd dat het ook hier met de uitstraling wel goed zit. Een koper zou er absoluut een goed plan voor moeten neerleggen. Actium heeft dat gedaan en geweldig opgepakt. Begin 2025 verwacht ik dat de ruim 50 appartementen gereed zijn.”

Extra sociale huurwoningen
“Het college van Meppel heeft ambitieuze plannen voor haar stad en inwoners. We zetten ons in voor het bouwen van extra sociale huurwoningen. We hebben met elkaar vastgelegd dat 30% van de woningvoorraad sociale huur moet zijn en blijven. Onze inzet is ook gericht op het bouwen van voldoende starterswoningen en ik hoop vurig dat veel mensen die sociaal huren, doorgroeien naar een eigen woning, mits ze dat zelf ook willen natuurlijk. Doorstroming is sowieso goed om zoveel mogelijk mensen een kans te bieden op een passende woning.”